南瓜闲话

　　南瓜是农家饭、平民菜，在灾荒之年它以瓜代饭，又是穷人家的救急饭、救荒饭。而今，南瓜成了保健饭、养生菜，因其低糖少热，排毒养颜，受到人们的推崇。正如作家二月河在题画歌谣《瓜饭歌子》所言：“这是穷人瓜，是众人瓜，是功勋瓜，是难无活菩萨瓜。时遑说往古来今，地无分北西南东，人不论贵贱穷通，大家皆需要它。”
　　南瓜原产于南美洲，明代开始进入我国。李时珍在《本草纲目》中说：“南瓜种出南番，转入闽浙，今燕京诸处亦有之矣。”看见，南瓜传入中国有多条路径，但以广东、福建、浙江为最早。
　　南瓜礼。清代浙江海盐有个少年郎张燕昌，天资聪敏，自幼刻苦读书，能日记千言。尤为喜爱书法、篆刻艺术，欲拜名师学习，但苦于家贫，无钱交纳学费。当时浙江书画、篆刻大家丁敬名闻遐迩，少年张燕昌仰慕其名，痛下决心，欲拜其门下求教。
　　清乾隆年间一个秋天，张燕昌风尘仆仆来到杭州，找到丁敬的宅院，放下背上沉甸甸的大布袋，从里面掏出两只黄澄澄的大南瓜，每只足有十几斤重，作为拜师礼献给丁敬。其他人见了，皆指指点点嘲笑。年届六旬的丁敬却为少年的一片真诚所打动，不仅破例收下了这个穷学生，还做了一顿南瓜饭款待张燕昌，师生吃得津津有味。自此，“南瓜礼”传为一段美谈，丁敬也因此得了个“南瓜师父”的美誉。张燕昌勤奋好学，朝夕苦练，大胆创新，终成浙派篆刻名家。
　　南瓜诗。南瓜因传入我国较晚，入诗不多，但在寥寥数首诗作中，所表达的淡泊闲适、朴素实用、老有所为之“南瓜精神”，令我们品赞不已。
　　南瓜适应性强，田头岭坡、房前屋后皆可种植，蔓成一片葳蕤之势，开黄花、挂青果、结金瓜，一派田园风光。清代学者、藏书家严元照吟道：“南瓜大于瓮，豆花纷上屋。平生爱闲适，长此愿已足。借人书一，誊写未暇读。”表达了对田园闲适生活的满足感，充满了诗情画意。
　　大画家齐白石喜欢吃南瓜，也爱画南瓜，晚年还想像蓬头稚子一样，“也傍桑阴学种瓜”。他曾写过一首题《南瓜》诗，诗云：“客来索画语难通，目既朦胧耳又聋。一瞬未终年七十，种瓜犹作是儿童。”白石老人还从种瓜、赏瓜中，感慨时光匆匆，韶华易逝，他在《种瓜忆星塘老屋》题诗云：“青天用意发春风，吹白人头顷刻工。瓜土桑阴俱似旧，无人唤我作儿童。”
　　当代著名戏剧家吴祖光也爱色彩明丽、味道甘美的老南瓜，他的《南瓜诗》云：“苦乐本相通，生涯似梦中。秋光无限好，瓜是老来红。”南瓜也是人生的写照，年轻时青涩点点，老来却红艳照人。细品其中滋味，苦也好乐也罢，最后慢熬成一瓮清甜糯软、滋润养人的南瓜粥。 刘琪瑞