肖形印远肇于周秦，两汉时达到发展顶峰。明清时期文人流派篆刻兴起，但肖形印渐趋低潮，晚清印人虽有所涉猎，但远未形成风气，直到来楚生方将肖形印创作发扬光大。
来楚生 （1903—1975），原名稷勋，字初生、初升，号然犀、负翁、一支、非叶等，生于湖北武昌，祖籍浙江萧山。曾在上海美专、新华艺专任教，为上海中国画院画师，西泠印社社员。其篆刻远师古玺汉印，近踵明清流派印遗风，能不落窠臼，自出新意，是继吴昌硕、齐白石之后又一位写意派篆刻大师。
来楚生的肖形印创作，起步于20世纪40年代，当时主要以临刻古印和画像为主，模仿痕迹明显。50年代以后，来楚生的肖形印创作进入成熟期，入印题材广泛，从生肖、动物、佛像拓展至各类历史故事画像，生肖则从单一生肖一印拓展至多种生肖一印，艺术形式更加多样化。表现在造型上，简练概括、气韵高古，形式上朱文多于白文，印面整体呈现出立体感的效果。他说：“肖形印不求甚肖，不宜不肖，肖之甚近俗，不肖则离。要能善体物情，把持特征，于似肖非肖中求肖则得之矣。”论述简明精辟，与齐白石 “妙在似与不似之间”画论颇为契合。
来楚生刻制的肖形印，目前所见有三枚单一肖形蛇印，分别为一圆、一正方、一长方（见图），皆为朱文形制。
圆印，印文曰 “临祉生于己巳”，是为友人王临祉所作的属相印。蛇头居于印面之中，张大口，吐长舌，面目狰狞；而将蛇身与印之圆形边栏合并为一体，文字在内部紧贴边栏呈弧形布局，对蛇头形成呼应之势，中间留白使得全印气息通畅。他在边款上写道：“生肖惟蛇最难部署，强直不似，屈曲易弱，随形作栏，实无法中以求法也。”此印构思巧妙，匠心独运。
正方印，印文曰 “玄庐生于乙巳”，是为杭州友人金元章所作的属相印。蛇居于印面下部，呈抬头盘曲游走之态，造型生动。此印刊有考证长款： “甲骨文它字形似蛇，因此以此为蓝本。许慎的 《说文解字》中将它与虫视为一字，后人误分为两个字，并合并为蛇，这显得有些重复和无理。甲申八月，楚生记。”
长方印，蛇身竖起，巨头长舌，有腾空之势，形象的写意性极强，笔简意赅，神态毕具。印文刻一大篆 “肖”字，“肖”字其本意即是相似、相像，意在仿形，而绝非如真实一摸一样。印面疏密和边栏残破的处理，得当合理，颇具古肖形印之气象。
来楚生将肖形印发展成能与文字印并驾齐驱的一种具有金石趣味与艺术魅力的独立种类，名垂印史。 马洪
来楚生肖形蛇印
《山东工人报》（2025年02月14日 第A4版）
来楚生 （1903—1975），原名稷勋，字初生、初升，号然犀、负翁、一支、非叶等，生于湖北武昌，祖籍浙江萧山。曾在上海美专、新华艺专任教，为上海中国画院画师，西泠印社社员。其篆刻远师古玺汉印，近踵明清流派印遗风，能不落窠臼，自出新意，是继吴昌硕、齐白石之后又一位写意派篆刻大师。
来楚生的肖形印创作，起步于20世纪40年代，当时主要以临刻古印和画像为主，模仿痕迹明显。50年代以后，来楚生的肖形印创作进入成熟期，入印题材广泛，从生肖、动物、佛像拓展至各类历史故事画像，生肖则从单一生肖一印拓展至多种生肖一印，艺术形式更加多样化。表现在造型上，简练概括、气韵高古，形式上朱文多于白文，印面整体呈现出立体感的效果。他说：“肖形印不求甚肖，不宜不肖，肖之甚近俗，不肖则离。要能善体物情，把持特征，于似肖非肖中求肖则得之矣。”论述简明精辟，与齐白石 “妙在似与不似之间”画论颇为契合。
来楚生刻制的肖形印，目前所见有三枚单一肖形蛇印，分别为一圆、一正方、一长方（见图），皆为朱文形制。
圆印，印文曰 “临祉生于己巳”，是为友人王临祉所作的属相印。蛇头居于印面之中，张大口，吐长舌，面目狰狞；而将蛇身与印之圆形边栏合并为一体，文字在内部紧贴边栏呈弧形布局，对蛇头形成呼应之势，中间留白使得全印气息通畅。他在边款上写道：“生肖惟蛇最难部署，强直不似，屈曲易弱，随形作栏，实无法中以求法也。”此印构思巧妙，匠心独运。
正方印，印文曰 “玄庐生于乙巳”，是为杭州友人金元章所作的属相印。蛇居于印面下部，呈抬头盘曲游走之态，造型生动。此印刊有考证长款： “甲骨文它字形似蛇，因此以此为蓝本。许慎的 《说文解字》中将它与虫视为一字，后人误分为两个字，并合并为蛇，这显得有些重复和无理。甲申八月，楚生记。”
长方印，蛇身竖起，巨头长舌，有腾空之势，形象的写意性极强，笔简意赅，神态毕具。印文刻一大篆 “肖”字，“肖”字其本意即是相似、相像，意在仿形，而绝非如真实一摸一样。印面疏密和边栏残破的处理，得当合理，颇具古肖形印之气象。
来楚生将肖形印发展成能与文字印并驾齐驱的一种具有金石趣味与艺术魅力的独立种类，名垂印史。 马洪