这是林语堂最得意的作品，也是中国现代长篇传记开标立范之作。
　　从苏东坡的出生写到离世，从家庭生活写到社会活动，展现苏东坡的生活历程。但林语堂没有用编年式平铺直叙的写法，而是把诗人生平分为若干阶段，每个阶段又选取苏东坡生活中富有特色的活动、事迹来描写。
　　苏东坡虽文章闻名天下，仕途却历尽艰辛，屡遭迫害，但他终不改乐观的天性。他一生融儒、释、道于一体，诗、文、词、书、画俱在才俊辈出的宋代登峰造极。他政绩卓著，爱民如子，文韬武略兼备，发展慈善事业，创办公立医院，堪比和煦春阳，带给世界无尽生机和温暖。他襟怀苍生，却无奈生活寄于风雨，岁月失于道路，命运困于党争。
　　苏东坡波澜壮阔的一生早已没入历史的尘埃，而他所表现出的伟大人格与社会良心，直至今天仍熠熠生辉。
　　林语堂笔下的苏东坡，性格鲜明，形象饱满，可亲可敬，堪称人世间完美的理想人格。