文｜齐鲁田
　　凝香园位于山东菏泽鲁西新区岳程办事处岳楼行政村，此园始建于隋唐，宋代时正式命名为“东皋园”，元朝时蒙古族袁姓占据此园，改名“正春园”，后袁家败落，明朝万历年间，御史何尔健购置该园，更名为“凝香园”，后人称其为“何家花园”。
　　何尔健时任西台御史，将此园交于其子何应瑞管理，并在此基础上扩建到200余亩，规划成东皋园、牡丹园和腊梅园三部分，当时的何家花园种植了大量的名贵花木，被誉为我国古代北方八大名园之一，后历经变迁，现存面积仅有40余亩。
　　从凝香园东门入园，门右旁矗立着一座高约三米的石碑，镌刻“凝香园”三个金色大字，为已故原全国人大常委会副委员长何鲁丽所题。园内主要由三部分组成，南部为花园，曲径通幽的花径两侧，种植着各种名贵牡丹，俨然一片花的海洋。
　　时值四月中旬，雨后初霁，花园中的牡丹竞相绽放，微风拂过，一朵朵牡丹摇曳生姿，仿佛翩翩起舞的少女，一大片一大片的牡丹娇艳欲滴，姹紫嫣红，顾盼生辉，婀娜多姿，风情万种，置身花的海洋，呼吸着芬芳的花香，宛若进入仙境。
　　初入凝香园，给人的突出感觉是玲珑小巧，古朴典雅，与曹州牡丹园的雍容华贵、博大浑厚形成鲜明对照，相映成趣。有观赏者曾用“小家碧玉”和“大家闺秀”作比喻，却也能道出各种韵味。园内狭窄的青砖小径，蜿蜒伸向花木深处。园中牡丹最多时曾有一百八十多个品种，据传名誉天下的绿牡丹、黑牡丹皆为此园最先培育。
　　在菏泽牡丹种植历史中，凝香园的地位举足轻重，园中牡丹品种繁多，其花盛开时，硕大色艳，孤傲群芳，美不胜收，至今仍保留有何园白、何园红、金黄、绿玉、葛金紫等20余个名贵牡丹品种。鉴于凝香园的历史影响，该园于2009年12月16日被菏泽市人民政府公布为“市级文物保护单位”。
　　“何家花园”的东北部为何家的祖墓，远远望去，牌坊、石碑和坟茔掩映在苍松翠柏丛中。
　　“何家花园”的第一代主人何尔健（公元1554年－1610年），被誉为“铁面御史”，曹州何氏五世，字名甫，号乾室，明万历十七年进士，曾任鄢陵（今属河南）县令、监察御史、大理寺丞等职。居官清廉，刚正不阿，人称“铁面御史”。何尔健少有大志，博览群书，通宵不辍。初为鄢陵县令时，黄河决口，百姓流离失所，他单骑裹粮，百计赈济，遍历灾乡，四个月不返官邸，形如枯槁，全县得以大治，深受百姓拥戴。万历二十二年，何尔健奉诏入京，任监察御史。在任期间，切中时弊，体察民情，化解矛盾，排忧解难，同时反贪拒腐，政绩斐然。万历二十八年，畿南发生旱、蝗连灾，赤地千里，何尔健巡查于此，多次上奏皇帝，请求免除赋税，并发仓粮百万石，民众无不称好。万历三十年，何尔健出巡辽东，耳闻目睹税官高淮的党羽余东翥依仗职权横征暴敛，民愤极大，依法将其处死，并布告天下。高淮非常恼恨，却无计可施，遂用金钱贿赂，何尔健拒不接收，高淮恼羞成疾而死。后论功绩何尔健理应晋升大廷尉，他却竭力推辞。晚年仍辛勤不辍，却积劳成疾，曾恳求归家，未得许可，后病死在京城，享年57岁。何尔健生前还为家乡做了很多善事，诸如捐学田、立义冢、济贫民、恤寒士等。他所倡导的“以伦理为纲纪、以守身为良法、以法戒为要道、以勤俭为根本、以利欲为鸩毒、以嫖娼为陷阱、以防范为家法，以争斗为恶习……”的优良家风家训世代相传，体现出“公道廉政、厚道传家”的正能量，对后代教育产生了重要影响。
　　凝香园的第二代主人何应瑞（公元1578年－1644年），曹州何氏六世，何尔健之子，字至符，万历三十八年考取进士，历任户部主事、常州知府、河南参政、副都御史、工部尚书等职。何应瑞从小聪颖异常，读书过目不忘，善诗文，工书法。在户部任职间，曾在河西掌管钞税，为减少苛捐杂税，黎民感恩戴德，考课评优，被推荐为常州知府。后督学河南，当地有户财主，为其纨绔子弟捐官，贿赂地方官员，何应瑞得知查实，严惩官员，并撤去财主儿子的官职。崇祯四年（公元1631年）诏对文华殿，皇帝大加称赞，晋升为副都御史，出任江西左布政使。崇祯八年，调任南京太常寺正卿。崇祯十三年，擢南京太子太保，任工部尚书。崇祯十七年，李自成入京，崇祯帝死于煤山。次年，何应瑞闻听后，悲痛万分，遂绝食七日，殉节于南京，被誉为“忠贞尚书”。
　　何思源是曹州何氏十六代孙，是中国现代史上著名的教育家、社会活动家和爱国民主人士，在海内外享有盛誉。何思源的一生是不断进步、卓而不凡的一生，他任职山东期间倾心教育，抗日救国，在生死关头，临大节而不苟；在大是大非面前，总能做出正确的选择。他创立了“社会教育、求生教育、爱国教育”三大教育思想；他是抗日名将，曾兼任鲁北行署主任及鲁北游击总指挥之职主持鲁北抗战，面对日寇的诱降，他将劝降信撕得粉碎，义正词严地说：“我何思源绝不是出卖祖宗的人！”表现出了一名中国人的铮铮铁骨。在解放北平期间，面对国民党特务的暗杀和幼女遇害的残酷现实，他力促北平和平解放，为保全历史文化古都和人民生命财产安全等方面做出了突出贡献。
　　据何氏族谱记载，曹州何氏是明洪武初年由山西洪洞“大槐树”迁至菏泽市定陶区西台集村，后有五世祖何尔健建府邸于曹州城西当典街南，历经600余载，开好学上进、明伦知礼风气之先河，何氏家风代代相传，成为菏泽望族，名门世家，英才辈出，自明代以来，先后涌现出何尔健、何应瑞、何觐、何思源、何思乾、何兹全、何芳华、何鲁丽等历史名人，在不同的历史时期，做出了不朽的历史贡献。