状元变榜眼，这位北宋学霸有点“惨”

　　北宋庆历六年（1046）的阳春三月，一批新科进士结束了紧张的殿试。其中，一位叫刘敞的进士，颇得仁宗皇帝的欣赏与喜爱，仁宗御笔一挥：本届状元就决定是他了！
　　这时，意外出现了。殿试结果公布前，翰林学士王尧臣一看：“第一名刘敞，这不是我表弟吗？我做编排官，结果状元是我姑姑家的儿子，传出去大家可不得认为我徇私舞弊啊！”于是就跟皇帝说明了这个情况。仁宗皇帝就说：“爱卿，你只是编排官，只需要根据考官的结果来排个名次而已，并没有参与定夺，不存在徇私的问题，放心好了！”
　　然而，王尧臣坚决拒绝了仁宗的“好意”，固执地将自己的表弟刘敞从“状元”排为了“榜眼”，刘敞只得接受“状元”拱手让人的结局了。
　　有趣的是，殿试的这几天，刘敞的父亲刘立之在鄂州出差时说：“等殿榜公布，我儿子肯定是状元。”当地郡守就不服气了：“四海之内，青年才俊多的是，令公子虽然是才子，但你又如何能预料这殿试的结果啊？”刘立之听后，面带微笑说：“就算没考好，那我儿也是第二。”过了几日，殿榜揭晓，刘敞果然排第二，真是“知子莫若父”啊！
　　刘敞生于北宋天禧三年（1019），字原甫，号公是。意外没有当成状元的他，依然处处透露着 “学霸”的气质。北宋至和二年八月，三十七岁的刘敞奉旨出使契丹。走到顺州，也就是大概今天的辽宁省阜新市，据说这里的山上有一种神奇的动物，长得像马，却很凶猛，能够吃虎豹，契丹人有意刁难，便问刘敞是否认识这种动物。刘敞微微一笑，回答道：“这是一种叫‘鈎’的动物。”随之便清楚地讲出了鈎的声音、形状，并且引经据典，拿出《山海经》《管子》等书中的证据，契丹人听后十分叹服。
　　同样对刘敞的学问佩服得五体投地的，还有欧阳修。刘敞擅长经学，著有许多与《春秋》相关的学术著作。《宋史·刘敞传》记载，欧阳修在看书的时候，有问题都会来问刘敞，而作为一名合格的学霸，刘敞每次回答欧阳修时，挥笔写字都不停手。不过，刘敞同学这个学霸，有点爱损人。叶梦得《避暑录话》中写道：“……文忠有不同，原甫间以谑语酬之，文忠久或不能平。”而被调侃的这位欧阳永叔，比刘敞年长十二岁，你说气不气人！
　　但开玩笑归开玩笑，刘敞在工作方面，那是态度十分端正的。他的第一份工作是蔡州通判，在任期内，刘敞大展身手，一时间蔡州治安严谨，百姓生活清净，大家对这位刘通判满意度甚高。
　　北宋治平五年 （1068），刘敞因病去世，享年五十岁，走完了他作为典型北宋文人士大夫的一生。欧阳修在为他所作的墓志铭中极赞其文章博学之才：“惟其文章灿日星”。他的儿子刘奉世，也以博学著称，与父亲刘敞、叔父刘窸并称为“新喻三刘”。 赵维宁